Po velikonoční odmlce (a zároveň před reprezentační pauzou) se o prvním dubnovém víkendu připomenou nižší ligové soutěže házenkářů, včetně mužské 1. ligy. Ta má před sebou 17. kolo, jehož pět zápasů je na programu v nejbližších dnech. V sobotu přivítá čtvrtý Náchod třetí Strakonice, které v posledních dvou kolech ztratily tři body, a tedy i těsnější kontakt s lídrem tabulky, Sokolem Nové Veselí. Na čele prvoligového pelotonu se přitom na počátku sezóny drželi právě Jihočeši, kteří v prvních pěti zápasech neztratili ani bod a jejich sebevědomý start zastavil až jejich termínově nejbližší soupeř – Náchod. Východočeši sice brzy vypadli z domácího poháru, ale v ligové soutěži dosahovali na podzim pozoruhodných a překvapivých výsledků. Náchod totiž vedle již připomenuté výhry ve Strakonicích (31:34) dokázal uhrát na počátku podzimu remízu s Novým Veselím nebo atakovat padesátku vstřelených branek v utkání s Přerovem. Případná výhra domácích by znamenala bodové dotažení na Strakonice a náchodští házenkáři by tak hlasitě promluvili do boje o prvoligovou „bednu“.

Náchodští házenkáři sice ztrácí ze čtvrté příčce na vedoucí Nové Veselí propastně vyhlížejících osm bodů, ale v podzimní části uhráli s Veselím remízový výsledek a o body zcela "okradli" Bystřici pod Hostýnem nebo Strakonice, svého sobotního soupeře. Foto:www.hazena-nachod.cz.

Zcela opačné starosti má nedaleký Dvůr Králové nad Labem, který čeká ve stejný den v Olomouci jeden z klíčových jarních duelů o setrvání v soutěži. Olomouc se na sestupové jedenácté příčce snaží udržet kontakt se skupinkou týmů na sedmém až desátém místě, na jejímž chvostu je právě Dvůr Králové. Hanáci by se v případě výhry dotáhli na Dvůr Králové a potvrdili „letošní“ pozitivní bilanci s tímto soupeřem, což by mohlo hrát na konci sezóny v případě rovnosti bodů veledůležitou roli. Podzimní střetnutí těchto týmů přineslo silně podprůměrných 33 branek a pětibrankovou výhru Olomouce v poměru 14:19 (7:8). V rámci 17. kola se přímo setkají i další dva celky, které stále nemají jistou účast v 1. lize 2016/17, když záloha mistrovské Plzně hostí zálohu extraligového Jičína. V neděli zamíří také sestupem ohrožená Ostrava na půdu Starého Plzence, který zastavil nelichotivou jarní sérii a zvítězil v posledních dvou březnových utkáních. Jeden z nejatraktivnějších zápasů bude k vidění rovněž v neděli v Novém Veselí, kam zamíří Bystřice pod Hostýnem. Ta má v letošním kalendářním roce bilanci čtyř výher a jediné prohry a osm jarních bodů jí zajistilo úzký kontakt se širší špičkou 1. ligy, což se bystřickým na podzim nevedlo. Na případné klopýtnutí favorita soutěže proti zkušené Bystřici bude čekat pražský Chodov, který je se čtyřbodovou ztrátou aktuálně nejbližším konkurentem Veselí a v rámci 17. kola jej čeká výsledkově stále tápající Přerov. Toto utkání je však na programu až v neděli 10. dubna, a bude tak jako jediné hráno v termínu reprezentační pauzy. Kompletním kolem osmnáctým, které mj. svede dohromady Strakonice a Chodov, bude 1. liga pokračovat v polovině dubna.